哈佛小故事

1. 約翰·哈佛的故事是什麼

哈佛大學成立於1636年10月28日，但它最初的校名不叫哈佛。1637年冬，有一位英國劍橋大學的畢業生移民到了新大陸。他時年二十九歲，剛結婚不久，還沒有孩子。他的名字叫約翰·哈佛（John Harvard），來自倫敦。他住在查理斯鎮，與那所新成立學院（當時尚沒有正式的校名）的所在地劍橋鎮中間隔著一條河，河的名字叫查理斯河。

約翰·哈佛當時的夢想是成為查理斯鎮教堂的助理牧師。可惜他在新大陸活了不到一年。1638年9月，他因患肺病死於查理斯鎮。臨死前，他立遺囑將自己一半的財產（約值七百八十英鎊）和所有的圖書（約四百本）捐贈給河對岸那所新成立的學院。這是該學院成立以來所接受的最大一筆捐款，為表示感謝，校方決定，將這所尚未正式命名的學院命名為哈佛學院。那是1639年3月16日的事情，距該新學院成立已有兩年半，距哈佛本人去世也有半年了。

哈佛學院所受贈的七百八十英鎊捐款，是當年該校全年財政撥款的近兩倍(當年政府給學校的撥款是四百英鎊)，這在當時是一筆了不起的捐款。用時下之術語來說，校方用這筆錢開發了不少的「硬體」和「軟體」。但哈佛所贈的四百本書卻遭受了厄運，它們毀於一場大火。只有一本書因一個學生前一天晚上借書未還而免遭劫難。最具意味的是，當這個學生第二天去歸還這本珍貴無比的「孤本」時，當時的哈佛院長亨利·鄧斯特（Henry Dunster）還是以「借書不得帶出圖書館」這條校規開除了那個為哈佛校史作出突出貢獻的學生。

哈佛本人出生在英格蘭，父親是一個屠夫，可是發生在1625年的一場瘟疫，奪去了他父親和四個兄弟姐妹的生命。由於哈佛本人也是英年早逝，沒有留下子女，在整個美洲大陸，絕少有人姓哈佛的。就是在英國本土，哈佛這個姓也是很少見的。

想當年，當約翰·哈佛凄涼地死在查理斯鎮的小木屋時，他一定會為自己不能在新大陸實現自己的抱負而感到十分遺憾，並為自己不能和太太育有一兩個後代而感到無限的惋惜。望著查理斯河對岸的那所新學校，哈佛或許會想：那將是我對這片新大陸的唯一貢獻了，希望它能有所作為。

相信能令哈佛感到無比寬慰的是，查理斯河對岸的那所學校不僅以他的姓來命名，而且最終成為全新大陸乃至全世界最出色的大學之一。更重要的是，當今世界各地的年輕人無不嚮往成為一名哈佛人，並為此感到無比的榮幸和自豪。

九泉之下，約翰·哈佛可以安息了。